为了在野外实习的较短时间内，准确识别收集的活鱼或新鲜标本，一般可先根据鱼类的体型、体色、鳍的形状位置和数目、须的有无和生长位置、腹棱以及鳞的形状等，并根据所学的分类知识，对鱼类标本进行初步识别。

（一）体型

体型是识别鱼类最明显的标志，因此一般先从体型上分类，然后再根据其它特征加以识别。鱼类的体型大致可分为四类：鲤鲫型，鳊鲂型，鳅型。

（二）体色

绝大多数鱼类的腹部银白色，背部深灰，但也有不少鱼类体表具有各种花纹，是识别鱼类的一项特征。体表花纹一般为三种：图案式花纹，条纹状花纹，斑点或块状花纹。

（三）鳍

鱼类胸鳍、腹鳍、背鳍、臀鳍及尾鳍的数目、位置和形状，常是鉴别鱼类的一项依据。

（四）须

须的有无、对数以及生长部位，也是识别鱼类的特征之一。鳅科鱼类的体型很相似，有时不易识别，但从口须多少，则较易分辨，如泥鳅有须5对；花鳅4对；黄沙鳅3对。

（五）鳞

鳞的有无以及它的形态特征，也是识别鱼类的重要特征之一。

1、鳞的有无

淡水鱼类中有一些种类是无鳞的，如鲶、黄颡鱼和黄鳝等。

2、鳞的形状

常见的中华鲟的鳞片为硬鳞，绝大多数硬骨鱼的鳞片为圆鳞，如 条鱼、 鱼等。有一些鱼类鳞片为栉鳞，如青鱼和赤眼鳟等。

以上就鱼类一般的体型、体色、鳍和鳞等类型作了介绍，使学生在观察标本时能有意识地注意这方面的特片。在从事标本的鉴定工作时，必须先查检索表和分类学专著，并结合实习地区的地区性鱼类名录来加以考虑。对于没有把握的标本，不要轻易定名，以免出差错。